Keşif uçakları arasında zarif tasarımı ile dikkat çeken Lockheed U-2 aslında U-2 olayı ile son derece tehlikeli durumlara yol açmıştı. Tek motorlu ve yüksek irtifa keşif uçağı olan Lockheed U-2 ile ABD ve Sovyetler savaşın eşiğine gelmişti.
Lockheed U-2 Gelişimi
Lockheed U-2 gelişimi itibariyle 1950’li yıllarda ABD’nin Sovyetler’e ait üsleri öğrenme ihtiyacından doğmuştur. Soğuk Savaş döneminde özellikle Avrupa’daki Sovyetler bölgelerini öğrenmek isteyen ABD’lilerin keşif açısından yüksek performans sunan bir uçak modeline ihtiyaçları bulunuyordu.
Tasarımı Clarence Johnson’un da bulunduğu özel bir ekip tarafından yapılan Lockheed U-2 uzun ve geniş kanatları ile dikkat çekmektedir. Bu haliyle planöre de benzeyen modelde çok farklı tiplerde kamera ve algılayıcılar bulunmaktadır. Özellikle bu durumu yüksek irtifadan bile keşif yapabilmesine olanak tanımaktadır.
Lockheed U-2 özellikleri arasında en zorlu olarak kabul edilen durum iniş yapısındaki değişimdir. Görevleri yüzünden sürekli yüksek irtifalarda uçması gerekmektedir ve pilotun da daimi olarak basınçlı giysi giymesi gerekmektedir. Bu durum ise uçuş ve iniş sırasında pilotun uçağı kontrol etmesi açısından çeşitli riskleri de beraberinde getirebilmektedir.
Ancak model CIA ve ABD Hava Kuvvetleri işbirliği ile tasarlanmış, özellikle Soğuk Savaş uçakları arasında gelişmiş yapısı ile öne çıkmayı başarmıştır. Model aynı zamanda 1960 yılında yaptığı bir keşif sırasında Sovyet toprakları üzerindeyken fark edilerek düşürülmüş ve Sovyetler bu duruma sert tepki göstererek ABD’yi casusluk ile suçlamıştır. U-2 Krizi olarak bilinen bu durum iki ülke arasındaki gerilimi daha da arttırmıştır.
Lockheed U-2 Teknik Özellikleri
Lockheed U-2 teknik özellikleri ise şu şekilde;
- Mürettebat: 1
- Uzunluk: 19.2 m (63 ft)
- Yükseklik:4.88 m (16 ft)
- Kanat açıklığı: 31.4 m (103 ft)
- Kanat Alanı: 92.9 m² (1,000 ft²)
- Boş ağırlığı: 6,760 kg (14,300 lb)
- Azami Kalkış Ağırlığı: 18,100 kg (40,000 lb)
- Motor: 1× General Electric F118-101 turbofan, 19,000 lbf (85 kN)
- Azami hız: 434 knot ( 0.67 Mach, 805 km/h, 500 mph)
- Seyir Hızı: 373 knot ( 0.56 Mach, 690 km/h, 429 mph)
- Menzil: 10,300 km (6,405 mi, 5,566 nmi)
- Servis Tavanı: 70,000+ ft (21,300+ m)
- Perdövites (Stol) Hızı: 80-90 mph
- Havada Kalış Süresi: 12 saat
